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第１５回：なぜ「大学いも」？

子供に人気の野菜といえば「サツマイモ」！ほっこりとした食感とやさしい甘味のサツマイモはスイートポテトや大学いもなどのおやつの材料としてもお馴染みです。
ところで、「大学イモ」って、なぜこんな名前なんでしょう？そんな素朴な疑問について調べてみました！

〜　２つの説アリ　〜

２つの説アリ
「大学イモ」がこの名で呼ばれるようになった確実な理由は、実のところはっきりとしていないそう。でも、由来として２つの説が有力であることがわかりました。

１： 昭和初期、資金繰りに困った東大生が 「揚げたイモに砂糖をからめる」という中国の宮廷料理をヒントに、揚げたイモに水あめをからめて売り出したところ、学生の間で大ブレイク！「大学イモ」として定番になった。
２： 大正から昭和にかけて学生街で売られ、大学生の間で大人気だった。

ブレイクした訳

この２つの説に共通するのは、どちらも「大学イモ」が大人気だったということ。では、なぜそんなに大ヒットしたんでしょう？
大ヒットの秘密は大学イモの栄養価にありました。大学イモは油で揚げてあるのでエネルギー量が高く、砂糖でからめてあるので糖分も豊富。まぶしたゴマには食物繊維やタンパク質なども含まれています。今ほど食事情が良くなかった当時、栄養価の高い食べ物として大人気になったようです。